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蜗牛数字十六年特立独行 诠释数字时代工匠精神

2016-04-15 11:38 中国新闻资讯 点击次数 :
 今年,“工匠精神”被广泛关注,和近年来的“互联网思维”、“互联网+”一样成为人们谈论的焦点。

  实际上,“工匠精神”绝不是一个新词,对它的解释、分析、推崇的文章数不胜数,只是大家都不够重视它,或者说不愿意为它付出代价。当今社会大家都在追求 “短、平、快”带来的即时利益,而工匠精神实在是太“费时、费事、费钱”了。

  有人会说,数字时代就是要讲究快速、高效、直接,“互联网+”就是要追求“低价甚至免费”来赢得市场。如果按照“工匠精神”要求那样做产品,我们很可能就会“死掉”,杀死“工匠精神”还是杀死“我自己”,我只能选择前者。

  诚然,坚持以“工匠精神”约束自己并非易事,但我们还是能从一些企业身上看到,蜗牛数字便是其中一例。成立十六年来,从产品立项开始追求原创与 自我表达,细节层面讲究精益求精,将短期利益置于次位,对每一款产品投入高于行业平均的研发力度,蜗牛数字走出了一条“特立独行”的发展路径。

  坚持原创,表达自我

  2000年,蜗牛数字在苏州成立,此时的互联网行业危险与机遇并存:一方面,科技股泡沫被无情戳破,互联网行业经历从风光无限到涅槃重生的转折;另一方面,国内外游戏市场鲜有大作问世,占据先发优势的企业在后来很长一段时间内处于行业领先位置。

  在国内游戏企业中,确实有不少通过代理海外作品赚到了“第一桶金”,比如2001年盛大推出的《热血传奇》,時至今日仍有不少拥趸,又如2005年和2009年,《魔兽世界》入华并变更代理商,先后成就了九城和网易在国内游戏市场的竞争地位。

  成立之初的蜗牛数字,无论是在研发技术上,还是在运营能力上,都没有足够的经验可言,但却并没有选择捷径,而是选择了一条“最难走”的路——自 主研发3D网游。事实上,这样的一个决定,在不少公司元老看来都有些“不可思议”,而之所以这样做,并且首款产品选择航海主题,便是源自蜗牛人对于自我表 达的追求。

  蜗牛数字创始人石海对于航海有着一种独特的情怀,从小在海边长大,向往自由,对于海有着强烈的冲动。在他看来,航海的乐趣就在于感官刺激后回归 的宁静与自由,而其中的过程往往比结果更重要。“在海上,人的心情会突然变得开朗起来,身心彻底放松,能够很快进入愉悦的状态。”

  这一种“亲水”的性格也造就了蜗牛数字后来的气质特征,不愿被世俗眼光所束缚,在产品中追求自我表达。但理想与现实总有不小的距离,就《航海世 纪》而言,从最初的创意到最后的成品,期间隔着四年的潜心研究,而这并不是蜗牛数字研发历时最久的产品,2007年立项的《九阴真经》在经历了不下六次的 推倒重来之后,到2012年正式公测耗时达到五年。

  如此耗时长久的研发投入,也意味着蜗牛人不能“唯利是图”,产品的推出既要尊重市场和玩家,又不能完全以市场为导向。石海先生在后来回顾创业之 路时表示,网络游戏行业对于中国来说是一个新兴行业,而一个新兴行业的开拓者需要忘掉迎合市场,如何营利这些“招式”,应该把更多的时间用在游戏品质的提 高上,这样整个行业才能得到发展。

  精益求精,注重细节

  工匠精神离不开对于品质的执着追求,哪怕是从99%提升到99.99%。而这样的追求,往往就在于细节的把握。

  瑞士制表大师菲利普?杜佛说过,“对我而言,做表必须这样,机芯、表盘、表壳甚至每一个螺丝和凹槽都必须是我用一双手亲自打磨的,每一个细节都要完美,哪怕它隐藏在肉眼根本看不见的哪个角落。机器是做不出来这种感觉的。”

  互联网行业不同于制造业,没有用手可以去触碰的产品,但消费者在实际体验的时候,同样能够分辨出细节层面的好与坏,所谓的“用户体验”,也正是源自对每一个细节的把控,对于游戏产品而言也不例外。

  最早在研发《航海世纪》的时候,在大海的视觉呈现上,石海先生觉得是一个“大澡盆”,因为当时的设定是,既要真实地呈现航海的画面,又不能太耗 时,结果就是“小船在澡盆”的感觉。尽管不少普通玩家更多地是追求打斗体验,而对于这样的细节并不是十分在意,但游戏最终还是通过场景切换的 loading过程进行了优化。在石海看来,这就是蜗牛人所追求的世界观,这些细节将最终影响游戏的品质。

  不仅对于研发阶段的产品如此,对于“全平台布局”的产品,蜗牛数字同样追求精益求精。《九阳神功》就是其中的典型代表。这款游戏先后登陆PS4 和Xbox One两大主机平台,获得了索尼和微软的大力支持,来自玩家和业内的反馈同样积极。而在PC版问世之时,蜗牛数字还是大幅改变了产品的整体UI设计、操作 流畅度和实用功能,一方面大大降低了对于配置的要求,另一方面根据不同武者的背景和特点重新建模,让玩家体验更为精致。

  值得一提的是,“全平台布局”是蜗牛数字的两大产品策略之一,另一个是“全球化战略”,前者以《九阳神功》为起点,后者其实从《航海世纪》开始就已经在践行,此后无论是端游、页游,还是手游产品,都力推全球运营。

  在产品走出国门的过程中,蜗牛数字深感细节处理的重要性,因为这不仅仅是语言文字的翻译工作,更是中国本土文化的输出,以及与出口地文化的结合 工作。以《太极熊猫》为例,在面向欧美、日本、韩国等市场时,为了让游戏更加亲近当地玩家,对游戏中的UI、美术素材、付费系统等元素都进行了又针对性的 调整。正是这些细节上的变通,使得蜗牛数字的产品不仅能在国内市场赢得玩家的认可,在海外市场同样占据畅销、下载榜前列。

  目前,《太极熊猫》出口140多个国家/地区,在52个国家/地区取得畅销榜前十的成绩,成为全球5000万玩家共同鉴证的匠心之作。在此基础 上,蜗牛数字于2015年底推出这一自有IP的续作《太极熊猫2》,画风从原本的美式漫画风格切换为东方幻想风格,打击感再次提升,同时推出职业的自由切 换等特色玩法,游戏品质更进一步。

  从2000年成立开始,到16年来推出的每一款产品,蜗牛数字都在追求更为优质的玩法和体验,而这种不断追求精益求精的态度,正是一家具备工匠精神的互联网企业所必须的品格。

  以质取胜,慢工出细活

  工匠从来都不是一天造就的,在成为工匠的道路上,既要保持匠人的初心,又要不断投入精力与物力,如何平衡投入与回报,考验着工匠的价值观。

  在传统制造业,以高品质打造的产品,再辅以动人的品牌故事,容易产生品牌溢价,从而为制造者带来超额收益,但在此之前也必须经历对产品的不断打磨和提升。

  反观互联网行业,追求“快速”、“高效”、“简单”成为信条,同时“免费”的产品和服务也成为越来越多的互联网企业吸引眼球的方式,仅仅依靠“卖产品”实现溢价难以实现。

  特别是在手游行业中,近两年的快速发展令不少资本涌入,很多产品的推出,往往是迎合着社会、市场、玩家的关注热点,而真正投入到研发层面的资源 则少之又少——通过简单换皮就“生产”了一款新的手游作品,趁着玩家关注度高的时候赚取一波“快钱”,等到热度减退了,一边赚着“长尾效应”带来的收益, 一边又开始琢磨新的游戏外皮。

  另一方面,在浮躁的社会氛围中,“金钱至上”成为不少人衡量成功与否的标准,以致于“山寨”、侵权等行为屡屡见诸报端,甚至有学者直言,当下的很多社会现况是“杀死工匠”的。对于游戏产品来说,流水的高低也就成为了评价的关键,而游戏的原创程度和可玩性则被置之度外。

  但事实上,真正的工匠的价值观一定不是唯利是图的,并且是以质取胜的,比如菲利普?杜佛,从15岁到60岁一共做了165块表,但凭借着对每一块表、每一个细节的完美把握,终成一代大师。

  蜗牛数字在其发展过程中,也不是以产品数量著称的,甚至在其追求自我表达、追求精益求精的态度下,很长一段时间内都是在持续地进行各种资源的投 入——仅《航海世纪》和《九阴真经》这两款产品,前后投入的研发时间就长达9年;《帝国文明》、《X幻想》、《英雄之城》等网页游戏也都历经数月的精心打 磨;手游产品《太极熊猫》从最初的立项到最终公测也耗时达到3年……这样的创作周期是行业平均水平的2倍多。

  这种“慢工出细活”的节奏,注定了蜗牛数字不会是一家“高产”的企业,也不会是一家快速实现盈利的企业,但“质变”正悄然发生:在第三方数据机 构App Annie发布的榜单中,蜗牛数字连续位居中国区iOS游戏收入TOP5;在Google Play评定的“顶尖开发者”名单中,蜗牛数字榜上有名;在“中国互联网百强”的评选中,蜗牛数字再次入选……

  “你无法决定别人怎么做,但可以决定自己怎么做”,在纷繁浮躁的社会环境中,蜗牛数字能做的就是坚持自我,而所谓“天道酬勤”,这样的努力和付出所造就的工匠精神也终会换来应得的回报。

  工匠基因

  和很多企业一样,创始人的性格和价值观,在很大程度上决定了企业的DNA,蜗牛数字也是这样——创始人石海早先学艺术,对于产品有着自己独到的理解和对待艺术品般追求完美的态度,而这种态度也在潜移默化中植入了蜗牛数字的基因中。

  “我们很难舍弃对艺术的理解”,无论是石海本人还是蜗牛数字,都被赋予这样的艺术性,做自己的创作,然后再去打动别人。

  对于产品理念,石海曾这样阐述:我们不抄袭别人,即使我们自己的作品,也是不重样的,都有非常大的创新和独到的见解。商业上的成功是另外一回事情,我首先必须表达自我,告诉你我是怎么想的,我的看法跟你们的不一样,我认为这是我们存在的价值。

  如今的蜗牛数字,已经从当初的几人“小作坊”成长为拥有2500余人规模的产业型互联网公司,而融入骨子里的工匠基因正在影响着一代又一代的蜗牛人。

  有寓言说,能够登上金字塔的动物只有老鹰和蜗牛,前者代表的是有先天能力先天优势的人;而后者是勤奋的象征,坚持不懈地努力往上爬。也许对于蜗牛数字来说,凭借着这股执着的工匠精神,终将爬上心中的“金字塔”。

  

(责任编辑:admin)
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