2016年，国际足联和《法国足球》杂志共同宣布双方关于“金球奖”的合作已经结束，第61届金球奖评选将正式回归《法国足球》杂志。10月25日，评选委员会公开了全部30人候选名单，其中贝尔、格里兹曼、苏亚雷斯等西甲巨星纷纷位列其中。作为此中佼楚，C罗与梅西自然是最具竞争力的两大候选人。

金球奖的评选，主要考虑球员的个人及集体的表现、球员素质、职业生涯、人品及威望。2016年，对C罗来说是极具意义的一年，在帮助银河战舰夺得第11座欧冠奖杯后，这位葡萄牙巨星又带领赛前不被看好的葡萄牙队加冕欧洲之王，而这是菲戈、鲁伊科斯塔等黄金一代前辈都未做到的壮举。再加上2016年至今各项赛事中总共攻入的41球和送出14次助攻，C罗被认为是金球奖“最热门”候选人。但是新赛季以来，C罗似乎迟迟没有找回进球如麻的感觉，开赛至今仅有4球入账。

而C罗最大的竞争对手梅西，虽然在美洲杯决赛比达尔点球大战先失手的情况下踢丢点球、导致阿根廷冠军旁落，但是上赛季的西甲联赛以及西班牙国王杯冠军给了他翻盘C罗最基本的筹码。同时，新赛季开赛以来，梅西已收获了14粒进球和6次助攻，进球数甚至超过了BBC三人的总和，状态可谓火热。《每日体育报》直言，这是“一个状态正佳的梅西与一个状态低迷的C罗展开的竞争。”

另一个不利于C罗的因素是《法国足球》杂志今年重新独立颁布金球奖，由各国专业足球记者进行投票评选。所以纵然C罗手握今年国际足坛最有分量的两座冠军奖杯，但梅西显然更受媒体欢迎。巴萨喉舌《世界体育报》更是西班牙国内唯一有权参与金球奖投票的媒体。在主办方《法国足球》杂志发起的投票中，梅西支持率达到28%，而C罗仅有21%。

当然，贝尔、苏亚雷斯、格里兹曼三位分别来自皇马、巴萨、马竞西甲三强的当红球星被认为是最有可能打破C罗、梅西二元格局的球员。西甲众巨星角逐2016年金球奖，这充分体现了西甲作为当世第一联赛巨大的竞争力和无限魅力。

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