初到海南的人会很奇怪，街道上经常会有很多红色血迹一样的东西。其实，这些红色物质，是咀嚼槟榔的人吐出的汁液。如果只是单纯地嚼槟榔，即便把它们嚼得再碎也不会出现鲜红色汁液。但如果加上贝壳粉和蒌叶一起咀嚼，槟榔中的槟榔红色素就会发生明显变化，显现出血一样的颜色。这种槟榔红色素不大容易被清除。

很多朋友最早知道槟榔可能是因为《采槟榔》这首歌。那个熟悉的旋律和唱词很容易哼唱出来——“高高的树上结槟榔，谁先爬上，谁先尝”。再加上一些特殊的产业，也让槟榔蒙上了神秘的面纱，总是会让人有尝试的冲动。那人们为啥要嚼这种奇怪的果子呢?

槟榔碱对绦虫、蠕虫有一定的杀灭作用，只是，在注意饮食卫生的今天，感染此类寄生虫已经是比较稀罕的事情了，也就不用劳驾槟榔出马了。除了对抗寄生虫，槟榔碱还能刺激平滑肌的蠕动，所以古籍医书上记载槟榔“消食”也是有道理的。

槟榔中还含有多种生物碱，槟榔碱、次槟榔碱是其中最主要的成分。这些物质和其他生物碱一样都会对人体机能产生影响。其中，槟榔碱可以刺激内源性促肾上腺皮质激素释放激素的分泌，最终让机体产生更多的肾上腺皮质激素，人体内产生了兴奋过程——血压升高，心跳加快，状态就像喝了酒一样。所以，槟榔能让人脸红心跳，清醒十足。